По инициативе ALDE депутаты Европарламента обсудили программы «золотой визы», которые были применены не менее чем 12 государствами-членами, и привлекли критику других. На практике эти так называемые схемы «по месту жительства» позволяют богатым людям покупать свой путь в ЕС и заставляют пропускать очередь иммигрантов в обмен на значительные инвестиции, тем самым делая их особенно уязвимыми для коррупции и отмывания денег. MEP Roberta Metsola настаивала на том, что граждане ожидают, что люди, приобретающие гражданство, будут иметь подлинную связь со страной. «@Europarl_EN @EU_Commission не может закрывать на это глаза».
Мальтийский лейбористский депутат Альфред Сант выступил с речью в защиту схем золотой визы, назвав их «законными инструментами политики» для стран на периферии ЕС. Sophie in ‘t Veld, первый вице-президент группы ALDE, которая инициировала пленарные дебаты по этому вопросу, прокомментировала:
«Самая большая слабость различных программ золотой визы, которыми руководствуется ряд государств-членов ЕС, заключается в отсутствии надлежащих фоновых проверок на заявителей, часто передаваемых частным компаниям. Хотя некоторые правительства заняты созданием крепости в Европе, они выкатывают красную дорожку для состоятельных преступников. Мы говорим здесь о государственной коррупции и отмывании денег. Схемы «золотой визы» нуждаются в тщательном пересмотре с общими правилами ЕС для проведения надежных проверок на местах и отбора кандидатов. Европа должна закрыть свой «черный вход», который широко открыт для преступности и коррупции», пишет Citizenship by investment.
Сесилия Викстрём, председатель комитета PETI добавила:
«Специальные программы во многих государствах-членах по выдаче золотых виз подрывают наши усилия в борьбе с организованной преступностью и коррупцией. Система не только способствует уклонению от уплаты налогов и отмыванию денег, но и очень несправедлива, потому что только очень богатые люди из третьих стран могут воспользоваться всеми возможностями, которые приносит европейский паспорт. Тем временем бедные люди продолжают рисковать своей жизнью в опасных путешествиях по Средиземному морю, в поисках новых жизненных шансов. Возможность остаться в ЕС должна зависеть от потребностей и достоинств человека, а не от того, насколько богат человек.