В бывшем магазине, находящемся среди цветастых зданий в St John, ремесленники, вооруженные клеевыми пистолетами и проволокой, блестками и ножницами, работают в ритме заразительной музыки сока (латиноамериканская танцевальная музыка, смесь соула и калипсо), сообщает ANTIGUANEWSROOM.
Величественно выглядящие манекены несут плоды труда, калейдоскопического набора костюмов, готовые превратить улицы столицы Антигуа в яркое зрелище во время парадов карнавала в августе.
Каждый год, в преддверии празднеств, задние комнаты и неиспользуемые офисы по всему острову очищаются, чтобы освободить место для дизайнеров, швеей и пестрых материалов для создания шедевров.
Это лагеря неформальных масок (для маскарадов), где основная часть нарядов по-прежнему кропотливо создается вручную, концептуализируются дизайнерами, стремящимися выставлять напоказ свой талант и обеспечить престиж.
Прочная традиция
В этом году ставки еще выше, так как восточнокарибская нация отмечает шестидесятый юбилей очень любимого события.
Прошло уже 200 лет с тех пор, как жители Антигуа впервые вышли на улицы, демонстрируя парадность, чтобы отпраздновать свободу от рабства, но время не повлияло на уменьшение потрясающей атмосферы карнавала и добродушия.
Костюмы остаются центром карнавала, впервые официально отмеченным в 1957 году.
В те дни яркие ансамбли включали колониальные платья и шляпы, ведьм и скелеты, солдатов и мажореток.
«Костюмы были больше, некоторые из них пришлось возить на колесах», - говорит Кальвин Саутвелл, главный дизайнер труппы «Красивые люди».
«Теперь материалы легче, поэтому вы можете носить их более легко в течение нескольких часов. Но они тоже очень скудные», - добавляет он с улыбкой.
Бразильское влияние
Влияния идет от парадов Рио-де-Жанейро, где появляются в бикини и перьях, что характеризует современный карибский карнавальный наряд. Но Антигуа сохранила многие из своих традиционных тем и традиционных методов.
Детально разработанная часть может занять несколько дней.
«В те времена к палочкой-выручалочкой были парча, рефлективная бумага, картон для каркаса и проволока, чтобы остановить его расклеивание, если шел дождь. Часто они включают в себя такие культурные элементы, как собор или человек на ослике», - объясняет господин Саутвелл, дизайнер по профессии.
«Теперь я использую такие вещи, как шифон и кружево. Я мог бы перерабатывать экзотические материалы, такие как перья из старой шляпы. И этот бюстье был сделан из старого вечернего платья», - говорит он, указывая на мерцающую, усыпанную стразами одежду.
От проектирования частей до завершения – это процесс в 6 месяцев. У труппы «Красивые люди» есть основная команда из 10 добровольцев, которые делают 400 нарядов в год.
«Мы делаем все на месте; мы не импортируем ничего, кроме сырья, например, перьев из Китая и немного из США и Тринидада», - продолжает господин Саутвелл.
«Мы хотим сохранить это полностью местным из Антигуа, и все здесь сохраняет нашу уникальность. Мы по-прежнему включаем элементы нашей культуры, такие как наша национальная ткань «мадрас». Мы верим в сохранение формы искусства. Включение детей в производство костюмов очень важно», - говорит он.
Гордый «отец»
Господин Саутвелл принимает участие в карнавале уже более четырех десятилетий.
«Наличие команды – это как рождение. Вы создаете наряды, бережете их и смотрите, как костюмы оживают на улицах. Когда вы видите реакцию людей, тогда вы чувствуете большую гордость».
Жанна Генри знает, что она имеет в виду. Будучи ведущим дизайнером в команде «Сумасшедшие», она возглавляет команду из 50 человек, которые каждый год создают более 600 костюмов.
«Около 80% всего, что мы делаем - это ручная работа, особенно наши наряды с перьями», - говорит она.
«Некоторые считают, что это умирающее искусство, но это не наш случай. Большинство наших добровольцев – это подростки, которые приходят только потому, что хотят учиться».
Наряды команды «Сумасшедшие» строятся на проволочных рамах, чтобы обеспечить прочность. Некоторым требуются простые проволочные манёвры, другим - сварка.
Один из современных материалов, с которым работает группа - прочная пена, подобная типу, используемая в сланцах, и идеально подходит для изготовления аксессуаров.
«Секрет в том, чтобы выйти за пределы и сделать то, чего раньше не видели люди», - говорит госпожа Генри.
«Это тропический климат, поэтому солнце играет важную роль. Металлические ткани и блестки, которые отражают свет, а также хорошо смотрятся при искусственном освещении и фотографии со вспышками, являются ключевой стратегией», - объясняет она и добавила: «Вы тоже должны хорошо сочетать цвета. Люди любят много ярких цветов, чтобы выглядеть празднично».
Для Роджера Перри из Комиссии по фестивали настоящая магия происходит во время финального парада на карнавале во вторник, в начале каждого августа.
«Вот тогда вы увидите все костюмы, мастерство и артистизм», - говорит он. «Со светом, музыкой и свечением это просто красиво».