Из всех карибских территорий, разрушенных ураганом Ирма, только два островных государства -Антигуа и Барбуда, являются независимыми государствами, не имеющие государств-попечителей, готовых оказать немедленную помощь и создать фонды для реконструкции, пишет VOA News.
В интервью «Голосу Америки» Рональд Сандерс, посол Антигуа и Барбуда в Вашингтоне, сказал, что его страна готова принять вызов самостоятельно: «Это наша страна, мы должны постараться сделать все возможное, что в наших силах».
Сандерс сказал, что «Барбуда сегодня выглядит как зимний пейзаж без снега. Нет травы, нет листьев на деревьях, деревья стоят без веток».
Как только шторм приблизился, власти действовали быстро и перевезли 1800 жителей на соседний остров Антигуа, больший по размеру. 80 000 жителей Антигуа избежали ярости шторма. Сандерс отметил: «Впервые за 300 лет сейчас на Барбуде нет ни единого жителя».
Он сказал, что гордится тем, что Антигуа и Барбуда, которые получили независимость от Британии в 1981 году, пережили шторм, потеряв только одну человеческую жизнь - это результат тщательной подготовки к шторму. Сохранение почти всех человеческих жизней Сандерс назвал «чудом».
По мнению «Голоса Америки» большее чудо потребуется Антигуа и Барбуда для восстановления, опираясь только на собственные ресурсы.
Сандерс отметил, что много государств говорили об оказании помощи, но только некоторые – преимущественно богатые страны- предоставили конкретные средства, у многих есть более неотложные дела. Он сказал: «Я – реалист. Я знаю, что моя страна очень маленькая и в потоке событий не является важной для каждого. Моя страна играет картами, которые она получает; мы постараемся сделать все возможное. Мы будем сражаться».
Посол упомянул американского актера Роберта де Ниро, который заинтересован в инвестициях в Барбуду и обеспокоен разрушениями. Сандерс сказал, что обеспокоенность может быть вызвана сочетанием гуманности и экономического интереса, «каждый из которых мы приветствуем».
Он предположил, что может быть созвана конференция доноров, на которой будет разработан план по устойчивому развитию Барбуды. Если международная помощь не будет оказана, сказал Сандерс, Антигуа и Барбуда используют собственные источники. Наиболее важным из них является туризм в Антигуа, где отели открыты, аэропорт и морские порты работают, люди заняты своими обычными делами... Мы нуждаемся в том, чтобы туристы прибывали».
Сандерс также настоял на скорейшем решении вопроса в ВТО о вознаграждении за интернет-игры, которое, по оценкам его правительства может составить $270 млн. Спор ведётся с 2004 года между Антигуа-Барбуда и США. Посол сказал: «Сейчас время решить этот вопрос. Мы - маленькое островное государство, мы не имеем такой большой территории и развитой инфраструктуры, как Соединенные Штаты. Но инфраструктура, которую мы имеем, важна для нас и нашего возрождения».